La vie après la mort

Comment les musulmans perçoivent-ils la mort?

Les musulmans croient que la vie d’ici-bas est une épreuve qu’ils doivent traverser pour se préparer à la vie de l’au-delà. Quand un musulman meurt, son corps est lavé et enveloppé (habituellement par un membre de sa famille) dans un tissu blanc et propre, puis il est enterré, préférablement le jour même, après que la communauté ait prié pour lui. C’est là le dernier service que l’on rend à la personne qui vient de décéder et il faut savoir mettre à profit cette expérience pour se rappeler que l’existence, ici sur terre, est relativement brève.

La question à savoir s’il existe une vie après la mort ne relève pas de la science, car la science s’occupe de classifier et d’analyser des données. De plus, l’homme ne s’est plongé dans des recherches scientifiques que depuis quelques siècles, tandis que le concept de la vie après la mort fait partie de la vie de l’homme depuis des temps immémoriaux.

Tous les prophètes ont appelé leur peuple à adorer Allah et à croire en l’au-delà. En fait, ils accordaient tant d’importance au fait de croire en la vie après la mort qu’ils considéraient que si une personne avait le plus léger doute, à ce sujet, c’était comme si elle niait l’existence d’Allah, ce qui rendait toutes ses autres croyances insignifiantes et inutiles.

Le fait que tous les prophètes d’Allah sans exception – parfois séparés par des millénaires – aient parlé de cette question métaphysique de la vie après la mort avec autant de constance et d’assurance prouve sans l’ombre d’un doute que la source de leurs connaissances sur l’au-delà était la même, i.e. la révélation divine.

Nous savons également que ces prophètes d’Allah essuyèrent de violentes oppositions de la part de leur peuple et ce, surtout sur la question de la vie après la mort, que beaucoup croyaient inconcevable. Mais en dépit de ces oppositions, les prophètes surent convaincre nombre de personnes, qui devinrent de sincères fidèles.

La question qui se pose est la suivante : qu’est-ce qui a amené ces fidèles à abandonner leurs croyances établies et les coutumes de leurs ancêtres, quitte à risquer d’être totalement aliénés par leur peuple et leur propre famille? La réponse est simple : ils ont utilisé leur esprit et écouté leur cœur, et ils ont compris la vérité.

Ont-ils compris la vérité par l’entremise de leur conscience perceptuelle? Non, car l’expérience perceptuelle de la vie après la mort est impossible. En plus de la conscience perceptuelle, Allah a donné à l’homme la conscience rationnelle, esthétique et morale. C’est cette conscience qui guide l’homme devant ces réalités qui ne peuvent être vérifiées par données sensorielles. C’est pourquoi tous les prophètes d’Allah, en appelant les gens à croire en Allah et en l’au-delà, ont fait appel à la conscience morale, esthétique et rationnelle de l’homme.

Par exemple, quand les idolâtres de la Mecque nièrent la possibilité même d’une vie après la mort, le Coran leur démontra la faiblesse de leur point de vue en avançant des arguments logiques :

« Oubliant qu’il [l’homme] a été créé, il cite pour Nous un exemple : « Qui redonnera vie aux ossements lorsqu’ils auront été réduits en poussière? » Dis : « C’est Celui qui les a créés la première fois qui leur redonnera vie, car Il connaît parfaitement toute création. C’est Lui qui, de l’arbre vert, a fait du feu pour vous; et à partir de cela, vous allumez [vos propres feux]. Celui qui a créé les cieux et la terre ne serait-Il pas capable de créer leurs pareils? Oui, bien sûr! Car Il est le Créateur suprême, l’Omniscient. » (Coran, 36:78-81)

Dans une autre sourate, le Coran affirme clairement que les mécréants n’ont aucun fondement sur lequel baser leur négation de l’au-delà et qu’ils ne fondent leur opinion que sur des conjectures :

« Et ils disent : « Il n’y a pour nous que la vie d’ici-bas : nous vivons et nous mourrons, et seul le temps nous fait périr. » De tout cela, ils n’ont en réalité aucune connaissance et ne font qu’émettre des conjectures. Et quand on leur récite Nos révélations bien claires, le seul argument qu’ils émettent est : « Faites revenir nos ancêtres, si vous êtes véridiques. » Dis-leur, (ô Mohammed) : « Allah vous donne la vie, puis Il vous fera mourir. Ensuite, Il vous rassemblera au Jour de la Résurrection, (jour) au sujet duquel il n’y a aucun doute. » Mais la plupart des hommes ne savent pas. » (Coran, 45:24-26)

Allah ressuscitera certainement tous les morts, point de doute là-dessus. Mais Il a Ses propres plans. Un jour viendra où l’univers tout entier sera détruit, et les morts seront ressuscités et amenés devant Allah. Ce jour annoncera le début d’une vie éternelle et ce jour-là, chaque personne sera rétribuée par Allah en fonction de ce qu’elle aura fait de bien et de mal.

L’explication qu’offre le Coran sur la nécessité de la vie après la mort correspond à ce qu’attend, naturellement, la conscience morale de l’homme. Car s’il n’y avait aucune vie après la mort, la croyance même en Allah serait dénuée de sens; et même si quelqu’un croyait en Allah, dans ces circonstances, il ne pourrait Le concevoir que comme un Dieu injuste et indifférent qui, après avoir créé l’homme, ne se préoccuperait plus de son sort.

Allah est juste, aucun doute là-dessus. Il châtiera certainement les tyrans qui auront commis de nombreux crimes, ceux qui auront torturé et tué des centaines et des milliers de personnes innocentes, ceux qui auront répandu la corruption parmi les peuples, qui auront asservi de nombreuses personnes pour servir leur cause, etc. Parce que la vie de l’homme, sur terre, est très courte et parce que plusieurs personnes peuvent être affectées par les mauvaises actions d’un seul individu, il est impossible de les châtier ou de les rétribuer à la juste valeur de leurs actions au cours de cette vie. Le Coran affirme à plusieurs reprises que le Jour du Jugement viendra et qu’Allah, ce jour-là, informera chaque âme du sort qui l’attend :

« Ceux qui ne croient pas disent : « L’Heure ne viendra pas. » Réponds : « Par mon Seigneur! Elle vous surprendra à coup sûr! [Mon Seigneur est] Celui qui connaît l’invisible. Et rien ne Lui échappe, dans les cieux comme sur la terre, [cette chose] fut-elle du poids d’un atome, ou d’un poids plus grand ou moindre. Et il n’est rien qui ne soit inscrit dans un Livre explicite. [Cela] afin qu’Il récompense ceux qui croient et font le bien. Pour eux, il y aura un pardon et un don généreux. » Mais ceux qui s’efforcent [de réfuter] Nos révélations et qui Nous défient recevront un douloureux châtiment. » (Coran, 34:3-5)

C’est au Jour de la Résurrection que les attributs de justice et de miséricorde d’Allah se manifesteront le plus clairement. Allah répandra Sa miséricorde sur ceux qui auront souffert dans Sa voie, au cours de leur vie sur terre, et qui auront eu la certitude de trouver la félicité éternelle après leur mort. Quant à ceux qui auront abusé des bienfaits d’Allah sans se soucier de l’au-delà, ils seront dans un état des plus misérables. Établissant une comparaison entre ces deux groupes, Allah dit, dans le Coran :

« Celui à qui Nous avons fait une belle promesse dont il verra l’accomplissement [dans l’au-delà] est-il comparable à celui que Nous avons comblé de biens en ce monde et qui, le Jour de la Résurrection, devra comparaître (devant Nous)? » (Coran, 28:61)

Le Coran affirme également que la vie d’ici-bas est une étape préparatoire à la vie éternelle de l’au-delà. Mais ceux qui nient cette vérité deviennent esclaves de leurs passions et de leurs désirs, et se plaisent à rire des personnes vertueuses qui craignent Allah.

Ils ne réalisent leur sottise qu’au moment de leur mort, moment où ils souhaitent, tout à coup, qu’on leur accorde une seconde chance, mais en vain. L’état misérable dans lequel ils se retrouvent quand la mort vient les chercher, l’horreur du Jour du Jugement et la félicité éternelle promise aux croyants sincères sont clairement mentionnés dans les versets coraniques suivants :

« Puis lorsque la mort vient à l’un d’eux, il dit : « Seigneur! Renvoie-moi (sur terre) afin [que je me rachète] et accomplisse de bonnes œuvres dans ces domaines que je négligeais! » Mais ce ne sont que de vaines paroles, qu’il prononce. Derrière eux, et jusqu’au jour où ils seront ressuscités, se dresse une barrière. Et le jour où l’on soufflera dans la Trompe, il ne subsistera plus aucun lien de parenté entre eux, et [ils ne penseront point] à s’enquérir les uns des autres. Puis, ceux dont (les bonnes actions) pèseront lourd dans la balance seront les bienheureux. Et ceux dont (les bonnes actions) pèseront peu seront ceux qui auront ruiné leur âme, et ils demeureront en Enfer pour l’éternité. Là, le feu brûlera leur visage et ils auront les lèvres crispées. » (Coran, 23:99-104)

Non seulement le fait de croire en la vie après la mort nous assure-t-il le succès dans l’au-delà, mais il rend les gens plus responsables, ici-bas, et plus consciencieux dans leurs activités quotidiennes.

Avant l’arrivée du Prophète (que la paix et les bénédictions d’Allah soient sur lui), en Arabie, les Arabes ne croyaient pas du tout en la vie après la mort. Les jeux de hasard, l’alcool, les luttes tribales, les pillages et le meurtre étaient choses courantes, chez eux. Mais dès qu’ils acceptèrent l’idée d’un Dieu unique et d’une vie éternelle dans l’au-delà, ils devinrent la nation la plus disciplinée au monde. Ils abandonnèrent leurs vices, se mirent à s’entraider mutuellement et réglèrent toutes leurs disputes sur la base de la justice et de l’égalité. Par opposition, le refus de croire à la vie après la mort amène des conséquences non seulement dans l’au-delà, mais dans la vie d’ici-bas également. Quand c’est toute une nation qui refuse d’y croire, toutes sortes de maux l’affligent et la corruption la ronge jusqu’à sa destruction.

Le Coran nous apprend la terrible fin des Aad, des Thamoud et de Pharaon :

« (Les tribus des) Thamoud et des ‘Aad n’ont pas cru au cataclysme à venir. Les Thamoud furent détruits par la foudre. Et les ‘Aad furent détruits par un vent mugissant, d’une violence inouïe, [qu’Allah] leur imposa durant sept nuits et huit jours consécutifs; tu voyais alors des gens gisant inertes par terre, tels des troncs de palmiers creux. En vois-tu le moindre vestige, (ô Mohammed)? Pharaon et ceux qui vécurent avant lui, de même que les villes renversées, persistèrent dans leurs péchés. Ils désobéirent au messager de leur Seigneur, alors Celui-ci les saisit sans leur laisser aucune échappatoire. Quand les eaux [du déluge] se déchaînèrent, Nous vous transportâmes à bord de l’Arche afin d’en faire pour vous un rappel (constant) et afin que toute oreille [qui en écoute le récit] en conserve le souvenir [et en comprenne la signification]. » (Coran, 69:4-12)

Au sujet du Jour du Jugement, Allah dit, dans le Coran :

« Puis, quand on soufflera une fois dans la Trompe, et que la terre et les montagnes seront soulevées puis pulvérisées d’un seul coup, ce jour-là, alors, l’Événement se produira. Le ciel se fendra et s’écroulera car, ce jour-là, [rien ne le retiendra]. Sur ses côtés se tiendront les anges et huit d’entre eux, ce jour-là, porteront au-dessus d’eux le Trône de ton Seigneur. Ce jour-là, vous serez (tous) exposés, et aucun de vos secrets ne demeurera caché. Celui à qui l’on remettra le livre (de ses œuvres) dans la main droite dira : « Tenez! Lisez mon livre! Je croyais fermement devoir un jour rendre compte [de mes actes]. » Il jouira d’un séjour agréable dans un jardin haut placé [du Paradis], dont les fruits seront à portée de main. (Et on dira à ses habitants) : « Mangez et buvez comme vous voulez, en récompense des bonnes actions que vous avez faites dans le passé. » Quant à celui à qui l’on remettra le livre (de ses œuvres) dans la main gauche, il dira : « Hélas! J’aurais souhaité qu’on ne me remette pas mon livre et ne pas connaître le bilan de mes œuvres. Si seulement ma mort avait été définitive [et sans retour] ! Ma fortune ne m’a servi à rien et mon autorité m’a quitté à jamais. » (Alors on dira) : « Saisissez-le et enchaînez-le! Et jetez-le dans le feu de l’Enfer! Attachez-le avec une chaîne de soixante-dix coudées, car il ne croyait pas en Allah, le Très Grand. » (Coran, 69:13-33)

Le prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions d’Allah soient sur lui) nous a dit que trois choses continuent de profiter à un(e) croyant(e) après sa mort : une charité qui continue d’aider les gens après sa mort, un savoir qu’il ou elle a transmis et qui est toujours utilisé, et les prières de son enfant en sa faveur. (Rapporté dans sahih Mouslim)

Il y a donc plusieurs bonnes raisons de croire en la vie après la mort :

1) Tous les prophètes d’Allah, sans exception, ont appelé leur peuple à y croire.

2) Quand une société humaine se fonde sur cette croyance, elle vit en paix et les maux sociaux et moraux y sont moins répandus.

3) L’histoire témoigne du fait que lorsque cette croyance est collectivement rejetée en dépit des nombreux avertissements des prophètes, ce sont des sociétés entières qui sont châtiées par Allah.

4) La conscience morale, esthétique et rationnelle de l’homme est naturellement encline à croire à l’existence d’une vie après la mort.

5) Les attributs de justice et de miséricorde d’Allah n’ont plus aucun sens s’ils ne sont pas liés à l’idée d’une vie dans l’au-delà.

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