Le paiement de la Zakah

Donner en charité est un acte louable qui est grandement rétribué par Allah. Il existe deux sortes de charités : la première, la sadaqah, est une charité volontaire laissée à la discrétion de chaque musulman. La deuxième, la zakah, est une charité obligatoire distribuée à certains membres de la communauté selon des formules précises et des calculs préétablis.

La zakah crée des liens entre les membres de la communauté. Lorsqu’elle est payée tel que prescrit, elle protège la société islamique en soutenant financièrement ceux qui en ont le plus besoin. Le prophète Mohammed, sallallahu ‘alayhi wa sallam, a décrit la communauté musulmane comme « les organes du corps humain. Si l’un d’eux souffre, tous les autres réagissent par la fièvre. ».

L’un des principes les plus importants en islam est que toute chose appartient à Allah. C’est ainsi que les richesses ne sont que gérées par les êtres humains. Le sens premier du mot « zakat » est à la fois « purification » et « croissance ». Nos biens sont purifiés lorsque nous en mettons une petite partie de côté pour ceux qui sont dans le besoin et, comme lorsque nous taillons une plante, ce prélèvement a pour effet d’équilibrer et de favoriser une nouvelle croissance.

Non seulement la zakah purifie-t-elle les biens du contributeur, elle purifie également son cœur de l’égoïsme et de l’avarice. De même, elle purifie le cœur de celui qui la reçoit de l’envie et de la jalousie, de la haine et du souci, qui se transforment en reconnaissance envers les contributeurs.

Lorsque les musulmans paient la zakah, ils ont vraiment le sentiment non pas de s’être dépouillés d’une partie de leurs biens, mais plutôt d’avoir fait un investissement qui aidera à rétablir un équilibre économique et une certaine justice sociale au sein de la société.

D’une façon générale, la zakah doit être prélevée de l’argent qui reste à une personne après qu’elle ait dépensé pour ses besoins personnels (et peut-être ceux de sa famille), i.e. du montant qu’elle a mis de côté et auquel elle n’a point touché durant toute une année. La zakah est le droit que possède le pauvre sur les biens du riche; ce n’est ni une charité facultative, ni un geste de philanthropie.

La zakah a une importante valeur humanitaire et socio-politique. Par exemple, elle évite à beaucoup de personnes le recours à l’assistance sociale. Aussi, elle fait en sorte qu’il y ait moins de ressentiment, de méfiance et de corruption. Bien que l’islam n’empêche personne de créer sa propre entreprise ou de posséder des richesses, il ne tolère en aucun cas l’égoïsme et le capitalisme avide. L’islam a adopté une ligne de conduite intermédiaire modérée et efficace entre l’individu et la société, entre le citoyen et l’État, entre le capitalisme et le socialisme, et entre le matérialisme et la spiritualité.

Comment la zakah est-elle calculée?

La zakah est une contribution prélevée annuellement sur une proportion fixe de l’excédent des richesses de chaque musulman.

Chaque musulman calcule lui-même le montant de la zakah qu’il doit verser. La zakah est payée sur la différence nette entre les revenus et les dépenses personnelles et familiales, les dettes à payer, les taxes, etc. Chaque musulman adulte, homme ou femme, qui pendant toute une année a possédé en permanence l’équivalent de 85 grammes d’or ou plus en argent, en bijoux ou en stock commercial doit en prélever 2.5% et donner ce montant en charité. Les impôts versés chaque année au gouvernement ne peuvent en aucun cas être substitués à ce devoir religieux. Le contributeur, lorsqu’il paye sa zakah, ne doit pas chercher à obtenir une reconnaissance, pas plus qu’il ne doit s’enfler d’orgueil; mais si le fait de divulguer son nom et le montant de sa zakah est susceptible d’encourager d’autres personnes à faire de même, alors il peut être acceptable de le faire.

D’autres règles s’appliquent à d’autres types de gains et profits, tels les revenus industriels et agricoles, les produits de l’élevage, les biens immobiliers, etc.; certains ouvrages de référence se spécialisent dans le détail de ces règles.

Il est à souligner que la zakah est obligatoire. Les musulmans, s’ils le souhaitent, peuvent débourser plus que le montant requis pour la zakah; dans ce cas, le montant en surplus est considéré comme une charité volontaire (sadaqah), qu’il est préférable de donner en secret. Bien que nous utilisions l’expression « charité volontaire » pour « sadaqah », sa signification est beaucoup plus large. Le Prophète, sallallahu ‘alayhi wa sallam, a dit : « Même le fait de sourire à votre frère lorsque vous le rencontrez est considéré comme une charité. ».

Le Prophète, sallallahu ‘alayhi wa sallam, a dit : « La charité est une nécessité pour tout musulman. » On lui demanda : « Et si un homme n’a rien à donner? ». Il répondit : « Pour son propre intérêt, il devrait travailler de ses mains et donner une partie des fruits de son labeur en charité. » Les compagnons lui demandèrent : « Et s’il est incapable de travailler? ». Il dit : « Il devrait aider les pauvres et les gens dans le besoin. ». Ils demandèrent encore : « Et s’il est même incapable de faire cela? ». Le Prophète, sallallahu ‘alayhi wa sallam, répondit : « Il devrait presser les autres de le faire. ». Les compagnons dirent : « Et s’il ne le fait pas? ». Le Prophète, sallallahu ‘alayhi wa sallam, dit : « Il devrait se retenir de faire de mauvaises actions, car c’est aussi une charité. ».

Pour la société, la zakah :

• réduit les sentiments d’envie chez ceux qui ne sont pas aisés.
• offre une méthode religieusement approuvée pour gérer l’économie et les finances.
• fait en sorte qu’une partie des biens des riches soit distribuée parmi les pauvres.

Les personnes éligibles à la zakah :

Le Coran, dans la sourah at-Tawbah (verset 60) énumère huit catégories de personnes à qui la zakah est destinée :

« La Zakah n’est destinée qu’aux pauvres, aux indigents, à ceux qui y travaillent, ceux dont le cœur est à gagner à l’islam, à l’affranchissement des jougs, à ceux qui sont lourdement endettés, aux dépenses dans le sentier d’Allah, et au voyageur en détresse. C’est un décret d’Allah. Et Allah est Omniscient et Sage. »